Zit jij na te denken over een vakantie naar Japan, wil je de Japanse natuur verkennen? Wil je een minder toeristische bestemming bezoeken zonder al te ver buiten de gebaande paden te hoeven reizen? Dan is een roadtrip op Shikoku een echte aanrader.
Roadtrip Shikoku
Shikoku is het kleinste van de vier grootste eilanden van Japan, er wonen ongeveer 3,6 miljoen mensen, al zou je dat niet zeggen als je er rondreist. Alles is zo ruim en leeg. Het eiland Shikoku staat bekend om de pelgrimsroute die je langs 88 tempels brengt. Naast deze 1200 kilometer lange wandelroute is het eiland ook geschikt voor een roadtrip voor als je geen drie maanden de tijd hebt voor de Pelgrimsroute.
Hoe kom je op Shikoku?
Je reist vanuit iedere grote stad heel makkelijk met de trein naar Shikoku. Wij hebben Takamatsu als startlocatie gebruikt, kom je vanuit een andere kant in Japan, dan kun je ook heel makkelijk in Tokushima of Matsuyama starten. Alle drie deze steden zijn heel makkelijk met de trein of boot te bereiken. Tickets vind je hier.
Auto huren in Japan
Auto rijden in Japan en met name in Shikoku is erg makkelijk, de wegen zijn superrustig en de meeste Japanners rijden erg netjes. Let er wel op dat ze in Japan links rijden en dat je voor vertrek bij de ANWB-winkel een internationaal rijbewijs moet halen. Zonder internationaal rijbewijs lukt het niet om een auto te huren. Wij huurden onze auto via Klook en konden deze tegenover het treinstation in Takamatsu ophalen. Ter plaatse regelde we nog even een uitgebreide autoverzekering.
Daarnaast is het handig om even de offline kaarten van Google Maps te downloaden, de navigatiesystemen in de auto’s werken niet altijd even handig als je zelf geen Japans spreekt en in de bergen wil je nog wel eens netwerk verliezen, dus altijd handig dat je wel een werkende navigatie bij je hebt.
Kochi de stad in het zuiden
Vanuit Takamatsu reden wij in een keer door naar Kochi, een stad in het zuiden van Shikoku. We kwamen hier later op de middag aan, hebben nog een rondje door het centrum van de stad gewandeld en zijn vervolgens bij dit typisch Japans Barbecue restaurant gaan eten. Volgens mij hadden ze hier nog nooit een toerist in het restaurant gehad, het personeel vond het in het begin iet wat ongemakkelijk, maar waren uiterst vriendelijk, we kregen zelfs nog Wagu sushi van het huis als welkom.
De volgende ochtend bezochten we het kasteel van Kochi, we wandelde door de tuinen, hadden een prachtig uitzicht over de stad en wandelde door het houten kasteel.
Omdat het onze eerste dag met de auto in Japan was, kozen we voor dit hotel aan de rand van de stad, we vonden het nog erg spannend om met de auto naar het centrum te gaan. Achteraf had dit prima gekund omdat Kochi een vrij rustige stad is.
Tussenstop in Yusuhara
Yusuhara is een klein stadje richting de bergen van Shikoku, wij stopte hier om te lunchen en boodschappen te doen voor onze volgende stop. Houd er rekening mee dat het hier zo klein is en de meeste restaurants tussen twee en vijf uur gesloten zijn. Gelukkig is de supermarkt wel heel de dag open en kun je hier de typisch Japanse Bento boxen kopen.
Als je in Yusuhara bent mag een bezoek aan de lokale bibliotheek niet ontbreken. Dit gebouw is vanwege zijn unieke architectuur en bezoekje waard. Yusuhara is ook een goede uitvalsbasis als je Karst Natural Park wilt bezoeken.
Workshop Washi papier maken
Na onze tussenstop in Yusuhara reden we door naar onze eindbestemming van de dag. Studio Kamikochi, in dit guesthouse verbleven we de nacht. Maar nog veel leuker, we zijn hiernaar toe gereisd om de kunst van het Japanse Washi papier te ontdekken. De Nederlandse Rogier Uitenboogaart woont al ruim 40 jaar in Japan en is een van de Japanse papiermeesters. We volgden een workshop en leerde alles over de kunst van het Washi papier maken. Benieuwd naar onze ervaring met Washi papier maken?
Uryu Falls en Nakatsu kloof
De volgende dag reden we via de Uryu watervallen naar Guesthouse EN waar we een prachtig uitzicht over de bergen hadden. De Uryu waterval is een van de meest indrukkende watervallen die ik ooit heb gezien. Via de Nakatsu kloof wandel je langs de helder blauwe rivier richting de Uryu watervallen. De kloof is 2,3 kilometer lang en gaat over smalle bruggetjes en steile trappen. Mijn hoogtevrees werd weer eens goed op de proef gesteld. Het uitzicht op de waterval was het meer dan waard. Onderweg kom je ook nog de zeven goden van het fortuin tegen die tussen de grote rotsen verscholen liggen.
Peach Blossom on Hikichi Bridge
Ben je in het voorjaar of in de zomer in Japan dan kun je onderweg ook stoppen bij Peach Blossom on Hikichi Bridge. Vanaf hier heb je een mooi uitzicht over de vallei vol met bloesembomen, in het najaar en in de winter is hier verder niet zo heel veel te zien.
Na deze wandelingen kun je heerlijke Japanse curry eten bij dit restaurant. Vlak bij het restaurant zit een Lawson, hier kun je nog even boodschappen doen voordat je richting het traditionele guesthouse rijdt.
Gebruik de middag om te ontspannen bij Guesthouse EN, geniet in een van de hangmatten van het uitzicht over de vallei of ontspan in een van de hottubs. Je kunt boven op de berg ook nog erg leuk wandelen.
Of kies voor een overnachting bij Sorayama Guesthouse die recht aan de helderblauwe rivier is gelegen. Beide guesthouses boek je het beste ruim van tevoren, ze zitten snel vol en er zijn niet heel veel alternatieven in de omgeving.
Iya vallei
De laatste volle dag van de roadtrip door Shikoku begint met een flinke rit in de auto. Je reist vandaag richting de Iya vallei waar je twee bijzondere bezienswaardigheden vindt.
Scare cow Village
Op het eerste gezicht lijkt het dorpje Nagoro net als vele andere dorpjes op een slaperig dorpje aan de rand van de rivier. Maar als je aan het begin van het dorp de auto parkeert en vervolgens wandelend verder gaat, blijkt hier toch heel wat aan de hand te zijn. Waar er vroeger ruim 300 mensen en gezinnen in dit dorp woonden zijn dat er nu nog slechts 25. Een van de inwoners vond het erg stil worden. Ze is daarom begonnen met het maken van vogelverschrikkers om het dorp te vullen.
Ondertussen staan er honderden vogelverschrikkers, ze staan op de bus te wachten, zijn in de tuin aan het werken en de vervallen basisschool is ermee gevuld. Een unieke gewaarwording en of het dorp er gezelliger door is geworden kan ik niet zeggen. Maar bijzonder is het wel.
Je kunt zelfs een workshop vogelverschrikker maken volgen.
Oku-Iya Double Vine Bridge
Een paar kilometer na Nagoro vindt je de Oku-Iya Double Vine Bridge deze bijzondere brug kan ik omschrijven, maar eigenlijk moet je gewoon zelf bezoeken. Een korte wandeling van twintig minuten neemt je mee over beide bruggen en een stukje door het bos.
De laatste nachten sliepen we in deze eenvoudige ryokan.
Ga jij een roadtrip op Shikoku maken?
Ben jij klaar om een roadtrip op Shikoku te maken en een aantal bijzondere Japanse highlights te bezoeken?
Goed voorbereid op reis? Vergeet dan deze handige reisgids niet.
Dit artikel bevat een samenwerking en / of affiliate links: Wil je hier meer over weten, kijk dan bij de privacyverklaring.